Em 2022, a milhares de quilômetros de São Sebastião do Paraíso, uma feijoada servida em Dublin, na Irlanda, provocou uma das maiores emoções da trajetória profissional do chef Eduardo Faria. Diante dele estavam brasileiros que viviam havia anos longe de casa e que, por alguns instantes, puderam reencontrar um pouco de suas origens por meio de um prato tão familiar. Para Eduardo, hoje com 31 anos, aquela experiência mostrou que cozinhar vai muito além de combinar ingredientes e preparar refeições. É também uma maneira de despertar lembranças, aproximar pessoas e oferecer afeto.

A experiência aconteceu durante um intercâmbio na capital irlandesa. Logo na primeira semana, Eduardo conseguiu um teste com o chef Jhonny Tavares, profissional que se tornaria uma importante referência em sua formação. Curiosamente, o prato preparado naquela ocasião foi justamente uma feijoada, receita que sempre teve um significado especial em sua vida. “Quando servimos a feijoada deu pra sentir no olhar da galera a felicidade de estar comendo algo vindo do Brasil. Foi a primeira vez que me emocionei entregando um prato, e isso me fez sentir que eu estava no caminho certo. Foi uma experiência linda”, recorda.

A ligação de Eduardo com a cozinha, entretanto, começou muito antes da viagem internacional. Crescendo em uma família de cozinheiros, ele encontrou dentro de casa suas primeiras referências gastronômicas, especialmente na figura do avô, que, embora não fosse profissional da área, fazia da preparação dos alimentos uma oportunidade de reunir aqueles que amava. A morte dele, em 2013, representou um momento difícil, mas também acabou fortalecendo um vínculo que Eduardo levaria para a vida profissional. “Eu venho de uma família de cozinheiros. Vivia dentro de cozinha especialmente com meu avô, ele não era profissional, mas gostava de juntar a família pra almoçar”, conta.

Foi justamente depois da perda do avô que a gastronomia ganhou um significado ainda mais profundo. Eduardo passou a encontrar na cozinha uma maneira de preservar aquela presença e manter vivas as lembranças dos momentos compartilhados. Desde então, não se afastou mais desse universo.

Entre os sabores que remetem à infância e à vida em São Sebastião do Paraíso, a feijoada ocupa um lugar especial. A feijoada o remete aos encontros familiares e a importância dos vínculos construídos ao redor da mesa. “A feijoada é um prato que remete muito às lembranças daqui de Paraíso. É um prato onde reuníamos a família toda. E com certeza essa memória tem muita influência na minha cozinha. O tempero principal é o amor”, afirma.

A valorização do simples

Em uma época marcada pela busca constante por novidades gastronômicas, apresentações elaboradas e combinações inusitadas, Eduardo defende uma filosofia que pode parecer simples, mas exige conhecimento, técnica e dedicação: fazer muito bem aquilo que se propõe a preparar.

Para ele, a inovação não precisa necessariamente estar associada à complexidade. Pelo contrário, dominar os fundamentos da cozinha e respeitar os ingredientes são aspectos essenciais para oferecer uma boa experiência. “Muitas pessoas querem inventar coisas novas, mas esquecem de fazer o simples bem feito. Acho que o equilíbrio está em fazer um simples muito bem feito. O simples não esconde erros, então é sempre inovador”, avalia.

Essa maneira de pensar também se reflete em sua identidade profissional. Eduardo demonstra preferência pela gastronomia clássica, sem grandes intervenções nas receitas tradicionais. Ao mesmo tempo, encontra espaço para desenvolver suas próprias referências e criações. Entre elas, destaca o pesto, molho que vem ganhando presença constante em seu trabalho e que, segundo ele, começa a se transformar em uma espécie de marca registrada.

A gastronomia paraisense e  seus desafios

Ao observar o cenário gastronômico de São Sebastião do Paraíso, Eduardo demonstra otimismo. Na avaliação dele, a cidade atravessa um período de crescimento, com estabelecimentos interessados em inovar e proporcionar experiências cada vez melhores aos consumidores. Entretanto, acredita que ainda existe um desafio importante: o reconhecimento dos profissionais que trabalham no setor.

Para o chef, a gastronomia exige muito mais do que habilidade diante do fogão. Existe uma cadeia de conhecimento, planejamento e trabalho que nem sempre é percebida por quem recebe o prato pronto. Ele considera que tornar esses bastidores mais conhecidos poderia contribuir para valorizar a profissão e despertar o interesse de novas pessoas pela área.

“Acho que a cultura aqui no Brasil, não vê a turma que trabalha à noite como uma real profissão. Onde estudam para fazer o trabalho. A maioria das pessoas aqui faz um ‘extra’”, observa. Eduardo acredita que mostrar todo o processo, desde a escolha da matéria-prima até a entrega da refeição, ajudaria o público a compreender melhor a dedicação envolvida. “Quando você vê os bastidores de tudo, desde a matéria prima até a entrega do prato, vc consegue sentir o quão gratificante isso é.”

O sonho de alimentar mais pessoas

Apesar das experiências acumuladas e da paixão pelo ofício, a relação de Eduardo com a gastronomia também passou por momentos de conflito. Em determinada fase da vida, ele começou a questionar uma realidade que ainda o incomoda: a associação entre comer bem e ter condições financeiras para frequentar determinados estabelecimentos.

Essa inquietação acabou dando origem a um sonho que ultrapassa os limites de sua carreira individual. Além do reconhecimento profissional, Eduardo deseja contribuir para que a alimentação de qualidade deixe de ser um privilégio restrito a uma parcela da população.

“Eu tive uma briga feia com a gastronomia uma época da minha vida, onde sentia a gastronomia como um fator social. Onde quem comia bem, era quem tinha dinheiro”, revela.

Entre as possibilidades que imagina para o futuro está a criação de um restaurante popular em São Sebastião do Paraíso. Ainda como um projeto a ser amadurecido, a ideia expressa sua vontade de aproximar a gastronomia das pessoas e ampliar o acesso à boa comida. “Mas quem sabe a longo prazo eu consiga servir comida boa não só pra quem tem dinheiro. Talvez um restaurante popular aqui na cidade possa ser um projeto muito interessante pra mim”, afirma.

Em uma cidade que celebra 205 anos de história, a trajetória do jovem chef revela como as tradições familiares podem inspirar novos caminhos e como a paixão por uma profissão também pode despertar o desejo de transformar a realidade ao redor.

Da cozinha do avô aos aprendizados na Irlanda, das reuniões familiares aos projetos que ainda pretende realizar, Eduardo carrega uma convicção que ajuda a explicar o sentido de sua escolha profissional. E, quando fala sobre o futuro, deixa de lado qualquer ambição relacionada a prêmios ou reconhecimento para resumir, em poucas palavras, aquilo que considera seu maior objetivo: “Meu maior sonho é não existir pessoas com fome”.

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Foto: Reprodução Foto: Arquivo “JS”