A APAE de São Sebastião do Paraíso completa 50 anos na próxima segunda-feira, 22 de dezembro, e chega ao cinquentenário como uma das principais referências locais no atendimento e no acolhimento a pessoas com deficiência e suas famílias. Atualmente, a instituição conta com 403 matriculados e uma equipe de 53 funcionários, mantendo atuação voltada à inclusão, ao suporte familiar e ao cuidado diário.

O presidente da associação, Anderson Colombaroli Silva, afirma que celebrar a data é reconhecer uma trajetória construída com responsabilidade social e compromisso humano. “Celebrar 50 anos de existência da APAE é celebrar uma história construída com amor, responsabilidade social e profundo respeito à vida humana. Ao longo dessas cinco décadas, nossa instituição se consolidou como um pilar de apoio, acolhimento e transformação, sempre guiada pela missão de promover dignidade, inclusão e qualidade de vida às pessoas com deficiência e às suas famílias”, diz.

Segundo Anderson, a APAE se fortaleceu ao longo do tempo pelo vínculo com a comunidade e pelo envolvimento de voluntários e gestores. “Somos uma instituição sólida e solidária, que nasceu do ideal de servir e cresceu sustentada pela confiança da comunidade, pelo engajamento de voluntários e pelo compromisso de gestores que nunca mediram esforços para garantir atendimento digno, humano e eficiente”, afirma.

Entre os pontos destacados pelo presidente está o trabalho de uma equipe multidisciplinar. “Um dos grandes diferenciais da APAE ao longo de sua história é sua equipe multidisciplinar altamente qualificada, formada por profissionais de diversas áreas que atuam de maneira integrada”, afirmou. Ele ressalta que o atendimento vai além do aspecto clínico e alcança também as famílias. “O cuidado prestado vai além do atendimento clínico: ele alcança também as famílias, que encontram na APAE apoio, orientação e acolhimento”, completa.

Ao avaliar os resultados acumulados desde a fundação, Anderson destacou o alcance social do trabalho desenvolvido. “As conquistas alcançadas nesses 50 anos são muitas: milhares de vidas impactadas, famílias fortalecidas, histórias de superação construídas e uma credibilidade institucional reconhecida. Cada atendimento realizado representa uma vitória coletiva, fruto do trabalho sério e comprometido de todos que fazem parte dessa história”.

O presidente também chama atenção para desafios enfrentados pela entidade, principalmente diante do aumento da procura por atendimentos especializados e da dificuldade de contratação em algumas áreas. “O crescimento expressivo no número de crianças com necessidades especiais amplia a demanda por atendimentos especializados, ao mesmo tempo em que enfrentamos a escassez de profissionais em diversas áreas. Manter a excelência e a qualidade dos serviços prestados exige esforço contínuo, planejamento responsável e união entre poder público, sociedade e iniciativa privada”.

Mesmo com as dificuldades, Anderson afirma que a instituição segue com a prioridade de manter o padrão de atendimento e fortalecer parcerias. “Mesmo diante desses desafios, a APAE segue firme em seu propósito. Nosso compromisso é continuar atendendo com a mesma qualidade, o mesmo carinho e a mesma dedicação que marcaram nossa trajetória desde o início. Acreditamos que investir na inclusão é investir em uma sociedade mais justa, humana e solidária”, disse.

Para ele, o cinquentenário também representa um compromisso renovado com o futuro. “Celebrar 50 anos é, acima de tudo, renovar a esperança, fortalecer parcerias e reafirmar nosso compromisso com o futuro. Que possamos seguir transformando vidas, construindo oportunidades e espalhando amor por muitos e muitos anos”, concluiu, citando o lema: “APAE – 50 anos fazendo a diferença na vida de quem mais precisa”.

Um sonho que mobilizou a cidade

A história da APAE em São Sebastião do Paraíso começou em 1975, quando a proposta de criar uma instituição voltada ao atendimento de pessoas com deficiência passou a mobilizar moradores e lideranças. O projeto se fortaleceu com envolvimento comunitário e voluntariado até alcançar um marco decisivo: a sede própria.

Em 10 de maio de 1981, teve início a construção do prédio, impulsionada pela solidariedade local. Pedreiros, serventes, fornecedores e moradores contribuíram com trabalho voluntário e doações de materiais, numa mobilização que atravessou anos e envolveu diferentes frentes. Nesse processo, ganhou destaque a atuação de Espir Attie, que assumiu papel central desde os primeiros passos. Após conhecer o trabalho da APAE de Belo Horizonte, ele levou a ideia para Paraíso e buscou apoio na Loja Maçônica Fraternidade Universal, que abraçou a causa.

A iniciativa ganhou novo fôlego em 1985, quando Maria Cristina e Maria Antônia de Pádua promoveram uma reunião com o professor Egídio Pedrich, então diretor regional da APAE, no Clube Paraisense. Na ocasião, Espir Attie foi escolhido presidente e foi formada a primeira diretoria, tendo José Gonçalves como tesoureiro.

A obra recebeu apoio do poder público municipal. O então prefeito Waldir Marcolini destinou recursos para o andamento do projeto, posteriormente concluído na gestão do prefeito João Mambrini Filho, que encaminhou à Câmara Municipal proposta para liberação de verba que garantiu o término das obras, aprovada por unanimidade.

A sede foi inaugurada em 13 de agosto de 1986, em cerimônia que reuniu autoridades, representantes de entidades e grande público. O prédio foi concebido para oferecer condições adequadas ao atendimento especializado de crianças e adultos com deficiência intelectual e múltipla, com estrutura voltada ao acolhimento, à educação e à inclusão.

Na inauguração, Espir registrou agradecimentos aos doadores, à população e ao poder público. Também foi destacada a participação das lojas maçônicas Fraternidade Universal e Apóstolos da Liberdade nº 51, além de clubes de serviço e colaboradores, como decisiva para transformar o ideal em realidade.

Memória do “JS”

Em sua edição nº  561, de 16 de março de 1997, o Jornal do Sudoeste publicou o editorial “Dedicado às nobres causas”, em homenagem a Espir Attie, empresário e primeiro presidente da APAE de São Sebastião do Paraíso. O texto destacou sua dedicação, fé e idealismo, sublinhando sua participação na criação e fortalecimento da entidade e em outras iniciativas sociais no município.

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