O padre Guaraciba Lopes de Oliveira Júnior, de 71 anos, que exerceu seu ministério na Paróquia São Sebastião, em São Sebastião do Paraíso, morreu sexta-feira, dia 18, vítima de um grave acidente de trânsito. Também estava no veículo o padre Francisco dos Santos que ficou gravemente ferido e continua internado no Hos-pital Alzira Velano, em Alfenas. 

A colisão frontal ocorreu na Rodovia SP-338, no trecho entre os municípios paulistas de Mococa e Cajuru, nas proximidades da Usina Ipiranga. O acidente envolveu um Citroën, ocupado pelos dois sacerdotes, e um Toyota Corolla Cross conduzido por uma mulher que faleceu e um caminhão. 

Padre Guaraciba exercia seu ministério como pároco da Paróquia São Domingos, em Poços de Caldas desde 2023. Padre Francisco atuava como vigário da mesma comunidade. Os dois sacerdotes também desenvolveram atividades pastorais em São Sebastião do Paraíso, na Paróquia São Sebastião, e possuem um histórico marcante de evangelização na região. Eles atuaram juntos durante 22 anos na comunidade de Muzambinho.

O padre Rodrigo Papi, que também foi pároco em São Sebastião do Paraíso, informou que padre Guaraciba Lopes de Oliveira Júnior e padre Francisco dos Santos teriam viajado a Ribeirão Preto para consultas médicas. 

"É uma dor muito profunda. Perder um colega padre, uma pessoa com quem convivemos, dessa forma, em uma fatalidade, mexe muito com a gente. Quando recebemos a notícia do falecimento, todos os padres ficaram comovidos. É um de nós, e isso causa uma dor e uma comoção muito grandes", afirmou.

Durante o velório, o bispo da Diocese de Guaxupé, Dom José Lanza, lamentou a morte do sacerdote e ressaltou sua preparação acadêmica, seu zelo pastoral e a dedicação demonstrada ao longo de seu ministério. "Um acidente violento tirou a vida do padre Guaraciba, que era muito bem preparado, doutor em Bioética e com formação em Teologia e Filosofia. Para nós é uma pena, porque, durante todo o seu ministério, foi sempre um padre zeloso, que soube muito bem cuidar das pessoas", afirmou.

Dom José recordou especialmente o período em que padre Guaraciba e padre Francisco atuaram em Muzambi-nho. Segundo o bispo, os dois desenvolveram um trabalho pastoral fecundo, fortalecendo a Igreja como uma "comunidade de comunidades" e ampliando a presença da paróquia nas comunidades rurais.

Depois de ser velado na capela da Santa Casa de Poços de Caldas, o corpo de padre Guaraciba foi levado para Belo Horizonte. O sacerdote foi sepultado na segunda-feira (21), no Cemitério Parque da Colina, na capital mineira.

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