Praça Marechal Deodoro
Por: Luiz Carlos Pais | Categoria: Cidades | 20-01-2018 17:01 | 6789
Ao retornar aos antigos lugares e espaços públicos da cidade de São Sebastião do Paraíso, no Sudoeste Mineiro, encontramos referências esparsas à Praça Marechal Deodoro, localizada no centro, no terreno onde hoje está construída a atual Escola Municipal Campos do Amaral, na Travessa Capitão Pádua, entre as ruas Gedor Silveira e Pimenta de Pádua. Esse espaço, então denominado de "Praça", mais precisamente, aproximava-se do que, antigamente, chamava-se de "Largo", termo usado para caracterizar um espaço público, onde não havia nenhuma urbanização, sem calçamento, calçadas, quiosques ou árvores plantadas.
Registro fotográfico preservado na memória cultural da cidade mostra algumas mudas pequenas plantadas, à direita, ao longo da Rua Pimenta de Pádua, em frente ao prédio do atual Clube Paraisense. À esquerda, está a parte dos fundos da antiga Igreja de Nossa Senhora do Rosário, demolida em 1952, para a construção da primeira Estação Rodoviária, prédio ocupado hoje pela Biblioteca Municipal Professor Alencar Assis. Foi nesse espaço que, em 1913, teve início da construção do prédio para as aulas do Grupo Escolar Campos do Amaral, inaugurado em 1º de fevereiro de 1916.
Em documentos antigos, que tivemos a oportunidade de acessar para embasar a história escrita, constam esse antigo endereço de São Sebastião do Paraíso, tais como faturas e notas fiscais expedidas pela Casa Americana, empresa comercial, fundada no final do século XIX, de propriedade do coronel Alfredo Serra, irmão do coronel Francisco Adolfo de Araújo Serra, e pai do advogado Alfredo Serra Júnior.
Anunciada como grande firma comercial de varejo do interior de Minas Gerais, essa empresa vendia alimentos diversos, presentes, ferragens, roupas, chapéus, sapatos, bebidas, entre outros produtos, ao estilo dos antigos armazéns, os quais foram substituídos pelos atuais supermercados ou lojas de departamento. Posteriormente, a mesma Casa Americana também pertenceu a outros empresários paraisenses, entre os quais, o senhor Carlos Gaspar e os Irmãos Martins.
No contexto dos primeiros anos do período republicano - iniciado em 15 de novembro de 1889 - os referidos coroneis foram líderes políticos liberais influentes no seio da sociedade local, defensores dos ideais republicanos, opositores aos outros líderes perfilados às propostas mais conservadoras. Desse modo, foi por influência dessa linha política que os vereadores da câmara municipal aprovaram a atribuição da referida denominação ao antigo espaço público, em homenagem ao Marechal Deodoro da Fonseca, líder da Proclamação da República.
Para finalizar, a foto reproduzida nesta crônica, cuja autoria não conhecemos, certamente, foi realizada antes de 1913, pois nesse ano, teve início a construção do primeiro Grupo Escolar de São Sebastião, posteriormente denominado de "Campos do Amaral", em homenagem ao então deputado estadual coronel José Luiz Campos do Amaral Junior, falecido em outubro do referido ano, não lhe sendo possível ver o sonho da esperada inauguração do prédio, ocorrida em 1º de fevereiro de 1916.